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Nenn mich, wie du willst – ich trage zwei Namen. Als ich 1973/74 gebaut werde, heiße ich Trauerhalle Havkenscheid, auch Trauerhalle Ost. Heute bin ich das Fritz Bauer Forum. Dass ich beide Namen bewahre, passt zu mir: Ich bin ein Ort des Abschieds – und ein Ort des Anfangs.
Ich stehe auf dem Bochumer Hauptfriedhof. Mein Körper ist Sichtbeton, kantig und klar. Brutalismus nennen Fachleute das. Ich mag „ehrlich“. Nichts versteckt, nichts verkleidet. Mein Dach ragt wie ein ruhiges Segel über den Eingang. Innen fällt Licht durch bunte Bleiverglasungen von Egon Becker und legt Farben über den Boden. Kein Kreuz, kein Altar. Ich bin bewusst religionsoffen gedacht: ein Raum für jedes Leben, jede Art zu trauern.
Mein Urheber ist Ferdinand Keilmann, langjähriger Stadtbaumeister in Bochum. Seine Biografie hat Schatten –auch das gehört zu meiner Geschichte. Doch sein Entwurf für mich ist eine klare Gegenwartserklärung: weg vom Monumentalen, hin zur menschlichen Maßstabstreue, zum offenen Raum. Wer hier Abschied nimmt, bekommt Weite statt Pomp. Worte finden Platz, Stille auch.
Jahrzehntelang begleite ich die großen und kleinen letzte Wege. Familien kommen leise, Kolleginnen und Nachbarn stehen Schulter an Schulter. Reden werden geflüstert, manchmal gelacht, oft geweint. Meine Glasflächen brechen das Tageslicht, und in diesem wechselnden Leuchten halten Menschen einander aus und begegnen sich manchmal neu. Ich bin kein Star, ich bin einfach da – zuverlässig, unaufgeregt, zugewandt.
Dann wird es stiller. Bestattungen verändern sich, Abläufe wandern an andere Orte. Ich drohe, leer zu werden: ein Betonkörper ohne Herzschlag. Doch 2015 nehme ich einen neuen Atemzug – Denkmalschutz. Jemand hat gesehen, was in mir steckt: die Architektur, das Licht, die Idee. Und 2019 beginnt meine zweite Geschichte. Ich werde zum Fritz Bauer Forum, benannt nach dem Juristen und Holocaust-Überlebenden, dem ehemaligen hessischen Generalstaatsanwalt, der der jungen Bundesrepublik ihr Gewissen zugemutet hat – Aufklärung, Menschenrechte, Demokratie. Meine Halle wird behutsam neu eingerichtet: Bibliothek, Archiv, Plätze zum Lesenund Musikhören, Denken, Diskutieren. Aus dem Abschiedsraum wird ein Lernraum. Aus Trauer wächst Verantwortung.
Heute klingen zwei Sprachen in mir. Die eine: leise Gedenkmomente, Ausstellungen, die Namen und Geschichten sichtbar machen. Die andere: lebendige Gegenwart – Vorträge, Workshops, Gespräche am Café-Tisch, Studierende zwischen Regalen, Nachbarinnen im Ehrenamt. Kinder ziehen Linien in die Luft, wenn sie die Farben meiner Fenster nachfahren. Draußen verweht Wind die Blätter der alten Bäume; drinnen blättern Hände in Biografien, in Urteilen, in Briefen. Ich bin wieder ein Haus für alle. Nur handeln wir jetzt nicht mit Grabreden, sondern mit Ideen von Würde und Recht.
Wie soll ich also heißen? Sag: Ehemalige Trauerhalle Havkenscheid – heute Fritz Bauer Forum. Beide Namen stimmen. Sie erzählen meinen Weg vom Abschied zur offenen Auseinandersetzung.
Darum bin ich heute relevant: Ich zeige, wie Orte sich wandeln können, ohne ihr Gedächtnis zu verlieren – vom Raum der Trauer zum Forum der Menschenrechte. In mir lernt eine Stadt, Vergangenheit auszuhalten und Zukunft aktiv zu gestalten.
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